C'est aujourd'hui qu'Intel lance sa nouvelle gamme de processeurs Core i7 Extreme de la famille Broadwell-E basés sur le socket LGA 2011-3 et compatibles avec les cartes mères X99 actuelles grâce à une simple mise à jour de leur BIOS.

Broadwell-E : plusieurs changements

Cette gamme se compose de quatre modèles : le Core i7-6800K, le Core i7-6850K, le Core i7-6900K ainsi que le Core i7-6950X. Les deux premiers intègrent 6 cœurs contre 8 pour le 6900K et pas moins de 10 cœurs pour le 6950X (20 threads en Hyper-Threading) ce qui est une première pour un processeur Intel "grand public".

Par rapport à la génération précédente Haswell-E (Core i7-5800/5900), Broadwell-E bénéficie d'une finesse de gravure de 14 nm (contre 22 nm auparavant) mais son TDP reste pour autant à 140 W. Le support de la mémoire DDR4-2400 est également de la partie. La mémoire cache de niveau 3 passe à 25 Mo pour le 6950X contre 20 Mo pour le 6900K et stagne à 15 Mo pour les premiers modèles 6800K/6850K. Les fréquences n'évoluent par contre pas vraiment sauf pour le modèle intermédiaire 6850K qui tourne par défaut à 3,6 GHz et peut monter jusqu'à 3,8 GHz en mode Turbo. On apprend aussi que l'overclocking a été optimisé avec la possibilité d'overclocker chaque cœur indépendamment (Per Core Overclocking).

En ce qui concerne le nombre de lignes PCIe 3.0 prises en charge, on reste à 40 excepté pour le 6800K qui n'en propose que 28.

Intel en profite pour rappeler que la technologie Thunderbolt 3 est compatible avec Broadwell-E puisque le chipset X99 peut désormais être associé au contrôleur Alpine Ridge. C'est d'ailleurs par exemple le cas sur la carte mère GIGABYTE GA-X99P-SLI mais il s'agit là d'un autre sujet.

Le Turbo Boost Max Technology 3.0 également de la partie

Nous révélions au début du mois de mai que les processeurs Broadwell-E seraient accompagnés d'une toute nouvelle fonctionnalité nommée Turbo Boost Max Technology 3.0 pour laquelle nous n'avions malheureusement que peu d'informations hormis la nécessité d'installer un pilote additionnel pour en profiter (voir l'actualité ASRock apporte le support de l'Intel Turbo Boost 3.0 pour les cartes X99).

La plateforme Intel HEDT 2016 (Broadwell-E) étant désormais officiellement lancée, nous en savons aujourd'hui beaucoup plus au sujet de ce mystérieux Turbo Boost Max Technology 3.0. Disons-le tout de suite, contrairement à ce que nous avions, en toute logique, pensé à ce moment-là, il ne s'agit absolument pas d'une technologie remplaçante du Turbo Boost 2.0.

La fonction Turbo Boost Technology 2.0, qui équipe tous les processeurs Intel Core depuis 2011 (Sandy Bridge), reste en effet totalement d'actualité dans les spécifications de ces CPU Core i7-6800/6900. Le Turbo Boost 2.0 leur permet toujours d'augmenter dynamiquement leur fréquence en fonction de la charge de travail du système avec un gain compris entre 5 et 17 % suivant les modèles.

La fonction Turbo Boost Max Technology 3.0 vient en complément du Turbo Boost 2.0 et fonctionne différemment. Selon Intel, elle permet en effet d'identifier dans le CPU quel est le cœur le plus rapide c'est à dire lequel peut monter le plus haut en fréquence puis de lui assigner la charge de travail d'une application nécessitant beaucoup de ressources CPU avec la possibilité d'augmenter la fréquence de cet unique cœur jusqu'à, semble-t-il, 4 GHz pour le 6950X par exemple c'est au dire au-delà de ce que permet le Turbo Boost 2.0.

Seules les applications gérant le multi-threading peuvent évidemment bénéficier directement d'une architecture multicoeur et à plus forte raison d'un processeur à 10 cœurs (20 threads simultanés). Pour que tout le monde trouve son compte avec Broadwell-E, Intel propose donc ce mécanisme Turbo Boost Max Technology 3.0 afin que les applications single-threaded exigeantes en ressources, qui sont encore très nombreuses dans le domaine grand public, voient également leurs performances boostées grâce à un gain de fréquence supplémentaire sur un cœur dédié à défaut de profiter des cœurs multiples. Pendant ce temps, les applications multi-threaded sont, elles, exécutées par l'ensemble des autres cœurs du CPU que ce soit à la fréquence de base ou à une fréquence boostée (mode Turbo Boost 2.0 habituel) puisque Broadwell-E supporte désormais une fréquence indépendante pour chaque cœur.

Comme nous le disions, le TBMT 3.0 nécessite l'installation d'un pilote ACPI qui va analyser chaque seconde quelles applications single-threaded en cours d'exécution ont un besoin important en ressources CPU. Si un certain seuil d'utilisation processeur est dépassé (90 % par défaut), le pilote attribue les threads de ces applications au cœur le plus rapide et augmente dynamiquement sa fréquence si besoin. Selon Intel, cela permettrait de gagner jusqu'à 15 % de performances dans des applications single-threaded (testé par Intel avec SPECint_base2006).

Ce pilote TBMT 3.0 pour Windows s'accompagne par ailleurs d'une petite interface qui se lance depuis la barre système et qui sert à définir quelles applications doivent bénéficier de ce réordonnancement. On peut soit créer une liste d'applications soit désigner l'application qui a le focus. Il est même possible d'enregistrer ces réglages dans des profils mais aussi de modifier le seuil au-delà duquel Turbo Boost Max entre en jeu ainsi que la fréquence de vérification de l'utilisation CPU (en secondes).

A noter que la mise à jour du BIOS sera nécessaire pour la majorité des cartes mères X99 actuelles afin de profiter du Turbo Boost Max Technology 3.0. On sait par contre d'ores et déjà que le TBMT 3.0 n'est pas compatible avec les processeurs Haswell-E puisque, selon Intel, son fonctionnement n'est pas 100 % logiciel mais fait aussi appel à des informations stockées dans le processeur lui-même.

Ce principe est intéressant sur le papier mais il faudra voir si le gain sera vraiment supérieur à l'ordonnanceur de Windows dans la pratique et s'il ne sera pas trop rébarbatif de gérer manuellement la liste d'applications à optimiser sans compter qu'il ne faut pas se tromper car activer le TBMT 3.0 pour une application multi-threaded ferait évidemment baisser ses performances...

Téléchargement des drivers Intel Turbo Boost Max Technology 3.0 1.0.0.1025 WHQL pour Windows 7/8.1/10 64 bit (x64)

Actualité publiée par Julien Sambourg le mardi 31 mai 2016 à 08:01
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