Alors que sa commercialisation était initialement prévue pour le printemps avant d'être reportée pour le début de l'été, ce n'est finalement qu'à partir d'aujourd'hui que la nouvelle carte son haut de gamme Auzentech Auzen X-Fi Prelude 7.1 arrive dans les rayons en Amérique du Nord. En Europe et en France, on devrait pouvoir acquérir cette carte son dès la première semaine de septembre. D'après Auzentech, ces retards successifs sont en partie dûs à des tests de dernière minute pour vérifier la fiabilité matérielle de la carte ainsi que la fiabilité de ses drivers. Tests, qu'aurait justement peut-être dû effectuer un peu plus en profondeur le constructeur Creative avec ses propres Sound Blaster X-Fi.

La Prelude, une Sound Blaster X-Fi en mieux

Côté fonctionnalités, cette Auzen X-Fi Prelude 7.1 reprend toutes les caractéristiques des Sound Blaster X-Fi comme les effets EAX Advanced HD 5.0, l'API OpenAL, l'ASIO 2.0, le CMSS-3D, le X-Fi Crystalizer 24 bit, les banques SoundFont 24 bit, 64 Mo de mémoire X-RAM... Mais la carte offre également un nombre de connecteurs non négligeable dont deux entrées/sorties coaxiales/optiques S/PDIF ou encore un socket pour interchanger l'amplificateur opérationnel (OPAMP). Mais pour différencier sa carte des Sound Blaster, Auzentech met également l'accent sur la qualité des convertisseurs analogiques/numériques de la Prelude et des différents composants électroniques qui la composent comme les condensateurs.

Dolby Digital Live, DTS Interactive et DTS Neo:PC

Alors que les cartes sons Sound Blaster X-Fi se contentent du seul décodage des signaux Dolby Digital et DTS par exemple pour la lecture de DVD, l'Auzen X-Fi Prelude 7.1 se distingue par le support supplémentaire des technologies audio Dolby Digital Live (DDL), DTS Interactive et DTS Neo:PC qui permettent toutes trois d'encoder une source audio stéréo en un flux multi-canaux que l'on peut par exemple rediriger vers un amplificateur Home Cinema. Pour que ces trois technologies fonctionnent avec l'Auzen X-Fi Prelude 7.1, il faudra cela dit attendre la sortie de nouveaux drivers au dernier trimestre 2007 pour le Dolby Digital Live et au premier trimestre 2008 pour le DTS Interactive et le DTS Neo:PC. Ces fonctionnalités seront aussi bien supportées sous Windows XP que sous Windows Vista.

Qu'en est-il des jeux DirectSound3D sous Windows Vista

Comme vous le savez, pour que les effets audio 3D EAX fonctionnent sous Windows Vista dans les jeux vidéo basés sur l'API DirectSound3D, il est nécessaire d'utiliser le logiciel ALchemy avec les cartes sons Sound Blaster Audigy et Sound Blaster X-Fi. On est donc en droit de penser que Creative pourrait prochainement mettre à jour ALchemy afin de prendre en charge la carte Auzen X-Fi Prelude 7.1 d'Auzentech à moins que Creative souhaite conserver cette exclusivité pour ses propres produits. Pour le moment, Auzentech se contente d'indiquer que les effets EAX sont disponibles uniquement dans les jeux qui utilisent nativement la librairie OpenAL. Nous en saurons sans doute plus prochainement.

Les cartes X-Meridian et X-Mystique en fin de vie

Par ailleurs, Auzentech annonçait au mois de juin dernier que ses précédentes cartes sons HDA X-Meridian 7.1 et HDA X-Mystique 7.1 Gold ne sont désormais plus produites et qu'une fois les stocks écoulés elles ne seront plus disponibles dans le commerce. Il s'agit sans doute d'un signe supplémentaire quant au déclin inéluctable de C-Media qui fourni les chipsets audio CMI de ces deux cartes. Auzentech rassure tout de même ses clients en annonçant que le support technique et la mise à jour des drivers vont continuer pour ces deux produits. De nouveaux drivers sont d'ailleurs disponibles depuis deux jours pour la X-Meridian et Windows XP/Vista (32 et 64 bit).

Actualité publiée par Julien Sambourg le mardi 28 août 2007 à 09:21
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