Par le biais de son forum de discussion et de son blog, Creative vient à nouveau de communiquer officiellement à propos des problèmes de craquements sonores rencontrés par certains utilisateurs avec les cartes sons Sound Blaster X-Fi dont nous vous parlons depuis de nombreux mois et qui n'ont pas été résolus par les drivers 2.09 WHQL de Creative sortis au début juillet. Dans ce communiqué, Creative confirme que ces craquements du son se produisent bel et bien avec les configurations équipées d'une carte mère basée sur un chipset NVIDIA nForce 4. Mais, et c'est nouveau, selon Creative, les nForce 4 seraient en fait les seuls chipsets posant problème avec les X-Fi et toutes les autres cartes mères testées par Creative et équipées d'autres chipsets ne rencontreraient, elles, aucun problème avec les Sound Blaster X-Fi.

Une analyse des communications entre la carte et le chipset nForce 4 via le bus PCI aurait montré que pendant de courts instants de l'ordre de 2 millisecondes (ms), la carte ne reçoit plus les données audio qu'elle demande au système ce qui provoque inévitablement ces craquements sonores. Creative précise que ce phénomène ne peut pas être corrigé grâce au système de "buffering" interne de la carte puisqu'il s'agit d'un délai bien trop long pour les Sound Blaster X-Fi qui ne peuvent gérer des retards de communication avec le bus PCI que de l'ordre de 120 microsecondes (µs) au maximum soit des délais 17 fois moins longs. Ces retards semblent se produire principalement lors de l'exécution de jeux vidéo qui consomment beaucoup de ressources et aussi lors de l'utilisation de deux cartes graphiques en SLI. Les chipsets NVIDIA de la série nForce 5 comme le nForce 590 ne seraient pas concernés par ces problèmes.

Dans son communiqué, Creative accuse ouvertement NVIDIA d'être l'unique responsable de ces problèmes rencontrés avec les Sound Blaster X-Fi puisque l'envoi des données sur le bus PCI n'est pas assuré de manière fiable et continu par les chipsets nForce 4. Creative invite donc les utilisateurs victimes de ces problèmes à contacter NVIDIA et/ou le constructeur de leur carte mère afin qu'une solution leur soit proposée. Plusieurs constructeurs de cartes mères proposent d'ailleurs déjà depuis de nombreux mois des BIOS permettant d'améliorer la compatibilité avec les cartes sons Sound Blaster X-Fi. Si les tests effectués par Creative s'avèrent exacts, il ne fait aucun doute que NVIDIA a une bonne part de responsabilité dans cette affaire. On peut toutefois se demander pourquoi seules les Sound Blaster X-Fi sont impactées par ce phénomène ce qui nest pas du tout le cas, par exemple, des cartes Sound Blaster Audigy qui à priori ont la même tolérance aux délais de communication avec le bus PCI que les X-Fi...

NVIDIA répondra peut-être aux accusations de Creative dans les jours à venir à propos de son nForce 4. Quoi qu'il en soit, si vous connaissez des problèmes audio dans les jeux vidéo avec votre carte Sound Blaster X-Fi, pour l'heure, pensez à mettre à jour les drivers du chipset NVIDIA nForce 4 et ceux de la carte Sound Blaster X-Fi avec les dernières versions disponibles. La mise à jour du BIOS de la carte mère est aussi recommandée tout comme la modification des réglages du bus PCI.

Actualité publiée par Julien Sambourg le vendredi 11 août 2006 à 11:17
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