C'est au premier trimestre 2006 que devraient être commercialisés en masse les premiers ordinateurs portables basés sur la plateforme Centrino de troisième génération appelée aussi Napa. La plateforme Centrino 3 sera divisée en deux familles de produits nommées Centrino et Centrino Duo. Cette dernière bénéficiera du premier processeur double cœur pour ordinateurs portables, le Core Duo (Yonah) alors que la première sera équipée du Core Solo, un Yonah à un seul cœur. Tout comme la plateforme Centrino 2 (Sonoma) lancée en janvier 2004, en plus du processeur, Centrino 3 se compose d'un northbridge avec solution graphique intégrée baptisée Graphic Media Accelerator 950. Ces nouveaux northbridges seront basés sur la série i945.

Grâce au Yonah et à ses différentes améliorations comme l'ajout d'un second cœur, le doublement de la mémoire cache qui passe à 2 Mo, le support des instructions SSE3 ou encore le passage du FSB à 166 MHz (667 MHz QDR), les performances de cette nouvelle plateforme Centrino devraient être nettement améliorées. Mais outre les performances, Intel a largement travaillé sur l'amélioration de l'autonomie c'est à dire sur la réduction de la consommation électrique des différents composants et en particulier sur la consommation du processeur Yonah qui sera bien moindre grâce à sa finesse de gravure de 65 nm. L'autonomie des ordinateurs portables Centrino 3 devrait ainsi dépasser les cinq heures.

Enfin, la plateforme Centrino 3 sera dotée d'un tout nouveau chipset réseau nommé PRO Wireless 3945ABG Network Connection qui remplace les chipsets 2200BG et 2915ABG. Le 3945ABG (Golan) fonctionne désormais sur le bus PCI Express (ligne x1) au lieu du bus PCI utilisé jusqu'à présent. Par ailleurs, le 3945ABG supportera la qualité de service c'est à dire la norme IEEE 802.11e qui est nécessaire pour certaines applications comme la voix sur IP. La fonction Wake on Wireless Local Area Network (WoWLAN) sera aussi supportée afin de pouvoir démarrer l'ordinateur à distance via le réseau sans fil. Intel a également annoncé que les extensions Cisco 4.0 seront supportées par le chipset 3945ABG. Cisco développe en effet ses propres technologies et certifications sans fil que le constructeur greffe au Wi-Fi classique mis au point par la Wi-Fi Alliance. Ces Cisco Compatible Extensions (CCX) définissent tout un ensemble de mesures et de fonctionnalités (cryptage, qualité de service...) à mettre en place lors du déploiement d'un réseau sans fil afin de s'assurer du parfait fonctionnement avec les équipements Cisco. Cela vise bien sûr le marché des entreprises qui migre de plus en plus vers les réseaux sans fil.

Alors que les premiers ordinateurs portables équipés en Centrino 3 ne sont bien sûr pas encore disponibles dans le commerce, Intel vient pourtant déjà de publier les drivers génériques pour le chipset réseau PRO Wireless 3945ABG Network Connection. Il s'agit de drivers en version 10.1.0.2 certifiés WHQL qui sont également compatibles avec les chipsets réseau Centrino 2 (2200BG et 2915ABG). La majorité des marques de portables sont supportées : Dell, IBM, HP, Toshiba, Sony... Intel ne précise malheureusement pas les améliorations qui pourraient concerner le 2200BG et le 2915ABG.

Drivers Intel PROSet Wireless Software version 10.1.0.2 pour Windows 2000/XP

Actualité publiée par Julien Sambourg le lundi 02 janvier 2006 à 11:57
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